Om opaler

Opal er dannet for 20-100 millioner år siden, da der var et stort indlandshav i Australien. Uden at gå i for mange detaljer er opal dannet af en opløsning af siliciumdioxid og vand. Vand har løbet ned gennem jorden og optaget siliciumdioxid fra sandsten. Denne siliciumrige opløsning har aflejret sig i revner og hulrum forårsaget af naturlige fejl eller nedbrydning af fossiler. Efterhånden som vandet er forsvundet, efterlader det en siliciumdioxidaflejring. Denne cyklus gentages over meget lange perioder, og til sidst er opal dannet.

En solid opal har 6-12 % vandindhold. Nogle af hulrummene har været plantemateriale eller dyreben. Derfor kan vi undertiden finde opaliserede knogler, tænder og skaller fra forhistorisk tid.

Hvis man ser en opal igennem et mikroskop, er der små forhøjninger i opalen. Det er højdeforskellen og afstanden mellem forhøjningerne, der giver de forskellige farvespil, når lyset bliver brudt. Man kan sammenligne det med at lave facetter på diamanter for at give et farvespil. Opalen har det bare fra naturens side.

Solid opal – er opaler, som er slebet og poleret ud fra rå opaler direkte fra jorden. Den rå opal er ikke behandlet på nogen måde, andet end at den er slebet og poleret. Der findes flere forskellige varianter af solide opaler. En solid opal er cirka 6,5 på Mohs-skalaen. Alle de løse opaler til salg på vores webshop er solide opaler.

Doublet opal – er tynde lag af ædel opal klæbet til en mørk baggrund. Det kan være et stykke sort almindelig opal (potch), sort plast eller jernsten. En tommelfingerregel er, at en doublet opal er ca. 1/10 af prisen på en solid opal i samme størrelse og kvalitet. En doublet opal er mere skrøbelig end en solid opal, fordi den er sammensat med lim. Det anbefales ikke at nedsænke en doublet i vand, da vand kan trænge ind mellem den dyrebare opal og baggrunden, hvor den er limet sammen. Ved brug af doublet opaler kan vi fremstille smukke og farverige smykker til overkommelige priser, hvor du får mere "flash for din buck".

Triplet opal – er dybest set en doublet opal med en klar kuppel limet oven på den dyrebare opal, så det er tre lag limet sammen: en mørk base, et tyndt lag af dyrebar opal og endelig kuppelen på toppen. Kuppelen kan være lavet af glas, plast eller kvarts. Det fungerer næsten som et forstørrelsesglas. En triplet opal er mere skrøbelig end en doublet opal. Vi laver ikke tripletter eller har triplet smykker.

Opaler fra Lightning Ridge er opdelt efter, hvor mørk bagsiden af opalen er. Den sorte opal er den mest sjældne og mest kostbare af alle opaler. Langt de fleste sorte opaler er fundet i Lightning Ridge, Australien. Den har en sort baggrund (body tone N1–N4) af potch (normal opal) med ædel opal ovenpå. Jo mørkere den sorte baggrund er, jo stærkere fremstår farverne i opalen.

Mørk opal kommer hovedsageligt fra Lightning Ridge og har en mørk body tone (N5–N6). Den kan have samme farvespil på toppen som en sort opal, men på grund af den lysere body tone er den ikke lige så værdifuld som sort opal.

Lys/hvid/mælkeopal findes hovedsageligt i Syd Australien (Coober Pedy og Mintabie er nogle af de mest berømte steder) og i White Cliffs i New South Wales, men de findes også i andre områder i Australien. Alle lyse opaler på vores webshop er fra vores mine i Lightning Ridge.

Den har en mælkeagtig eller hvid body tone (N7–N9) og er meget mere almindelig end den sorte opal. Den kan have samme farvespil på toppen som en sort opal, men på grund af den lysere body tone er den ikke lige så værdifuld som sort eller mørk opal.

En crystal opal er en opal med farve gennem hele opalen, som giver den et meget dybt farvespil. Crystal opaler har minimal eller ingen potch og er ofte ren farve. Det betyder, at hvis man holder den op mod lyset, kan man se igennem den.

Boulder opal findes i et stort område i Queensland, Australien, fra Longreach ned til Quilpie, Winton og Yowah. Den er anderledes end alle andre australske opaler, da den har en jernsten som værtssten. Selve farvebaren er normalt så tynd, at opalsliberen beholder noget af jernstenen som baggrund på opalen. Boulder opal får sit navn fra den måde, den er gravet ud på. Den kommer op i store stenblokke af jernsten, kaldet boulders. Andre typer af opal er Yowah-nødder (opalen sidder som en kerne i midten af en sten) eller matrix-opaler (små linjer af opal, som løber igennem stenen).